มาเก๊าเปิดประเทศอีกครั้งเมื่อวันอาทิตย์ เป็นครั้งแรกในรอบกว่า 3 ปีที่ชาวต่างชาติได้รับอนุญาตให้เข้าและออกได้อย่างอิสระ
หลังจากที่ประธานาธิบดีสีจิ้นผิงของจีนตัดสินใจยกเลิกโครงการควบคุมการระบาด “โควิด-19 เป็นศูนย์” เมื่อต้นเดือนธันวาคม ซึ่งจำเป็นต้องมีมาตรการรับมือกับผู้ติดเชื้อรายใหม่ที่เข้มงวดมากขึ้น มาเก๊าจึงตัดสินใจเปิดพรมแดนอีกครั้งสำหรับนักท่องเที่ยวต่างชาติ ก่อนที่จะมีการเปลี่ยนแปลงนโยบาย ชาวต่างชาติที่เดินทางมาถึงมาเก๊าจะต้องกักตัวเป็นเวลา 1 สัปดาห์ จากนั้นจึงแยกตัวเป็นเวลา 3 วัน
ขณะนี้ นักท่องเที่ยวต่างชาติสามารถเข้าสู่มาเก๊าและเข้าสู่สาธารณะได้ทันที ข้อกำหนดเพียงอย่างเดียวคือชาวต่างชาติต้องแสดงผลการตรวจโควิด-19 เป็นลบ ซึ่งต้องดำเนินการภายใน 48 ชั่วโมงก่อนออกเดินทางไปยังจีน
มาเก๊าต้อนรับนักท่องเที่ยวที่เพิ่มขึ้นในวันแรกของกฎการเข้าเมืองฉบับใหม่ของเขตปกครองพิเศษนี้ ตำรวจรักษาความปลอดภัยสาธารณะของภูมิภาคกล่าวว่ามีผู้คนเกือบ 40,000 คนผ่านประตูชายแดนและจุดตรวจเมื่อวันอาทิตย์
ก่อนการปรับปรุงทางเข้า มาเก๊ามีผู้เข้าเมืองโดยเฉลี่ยประมาณ 10,000 คนต่อวัน
มาเก๊าใหม่
มาเก๊ากลับมาเปิดทำการอีกครั้งแม้ว่า COVID-19 จะระบาดหนักในจีนแผ่นดินใหญ่และทั่วทั้งดินแดนแห่งนี้ เจ้าหน้าที่สาธารณสุขของจีนกล่าวในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาว่า พวกเขาเชื่อว่าการแพร่กระจายอย่างรวดเร็วของไวรัสที่เกิดขึ้นหลังจากที่สี จิ้นผิงประกาศยกเลิก “โควิดเป็นศูนย์” นั้นน่าจะถึงจุดสูงสุดแล้ว
การเปิดมาเก๊าอีกครั้งต่อโลกภายนอกเกิดขึ้นในขณะที่อุตสาหกรรมเกมในท้องถิ่นกำลังเริ่มต้นบทต่อไป ในเดือนพฤศจิกายน เขตบริหารพิเศษของมาเก๊า (SAR) ประกาศว่าผู้ประกอบการเกม 6 รายที่เคยดำเนินการเกมเสี่ยงโชคในภูมิภาคนี้จะยังคงดำเนินการต่อไปอีก 10 ปี
Genting Group ซึ่งตั้งอยู่ในมาเลเซียเป็นผู้ประกอบการภายนอกเพียงรายเดียวที่ถูกปฏิเสธ โดยได้รับสัมปทานใหม่จาก Las Vegas Sands, Galaxy Entertainment, Melco Resorts, SJM Resorts, MGM Resorts และ Wynn Resorts แทน
ในขณะที่การยกเลิกข้อกำหนดการกักกันและการแยกตัวของมาเก๊าคาดว่าจะทำให้จำนวนนักท่องเที่ยวที่เข้ามาในภูมิภาคนี้กลับมาเพิ่มขึ้นในที่สุด และอนุญาตให้คาสิโนสามารถเริ่มดำเนินธุรกิจได้อีกครั้ง ผู้ประกอบการด้านการพนันทั้ง 6 รายได้รับคำสั่งให้ลงทุนอย่างหนักในธุรกิจที่ไม่ใช่การพนัน ภายใต้เงื่อนไขการต่ออายุใบอนุญาต บริษัททั้ง 6 แห่งจะต้องร่วมกันใช้จ่ายเงินขั้นต่ำ 13,500 ล้านดอลลาร์ในการพัฒนาพื้นที่การพนันตลอดอายุใบอนุญาต
ตามคำสั่งของปักกิ่ง มาเก๊ากำลังดำเนินการเพื่อสร้างความหลากหลายทางเศรษฐกิจและลดการพึ่งพาการพนันในคาสิโน เป้าหมายคือการทำให้มาเก๊าเป็น “ศูนย์กลางการท่องเที่ยวและการพักผ่อนหย่อนใจของโลก” André Cheong Weng Chon เลขาธิการฝ่ายบริหารและยุติธรรมของมาเก๊ากล่าว
การปฏิรูปภาพลักษณ์
ผู้ประกอบการคาสิโนทั้ง 6 รายของมาเก๊าต้องรอถึง 3 ปีกว่าที่จุดเข้าออกของภูมิภาคจะผ่อนปรนมาตรการ แต่ในขณะที่รายได้จากการพนันน่าจะฟื้นตัวอย่างรวดเร็วพร้อมกับนักท่องเที่ยวที่หลั่งไหลเข้ามา บริษัทการพนันยังคงเผชิญกับความท้าทายครั้งใหญ่กับภาระผูกพันที่ไม่ใช่การพนัน
มาเก๊ากำลังดำเนินการตามเป้าหมายที่จะปฏิรูปภาพลักษณ์ของภูมิภาคจากศูนย์กลางการเล่นเกมระดับ VIP และสนามเด็กเล่นสำหรับคนรวยสุดๆ ไปสู่จุดหมายปลายทางที่ดึงดูดตลาดมวลชน
มาเก๊าได้บีบให้ผู้ประกอบการจั๊งเก็ตหลายรายออกไปแล้ว ซึ่งเป็นภาคส่วนหนึ่งของอุตสาหกรรมการเล่นเกมที่ถูกกล่าวหาว่าบริหารโดยกลุ่มอันธพาลและองค์กรอาชญากรรม VIP Gaming ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นผู้รับผิดชอบส่วนใหญ่ของรายได้จากการเล่นเกมประจำปีในภูมิภาคนี้ คิดเป็นรายได้เพียงไม่ถึงหนึ่งในสี่ของรายได้จากการเล่นเกมรวมในปีที่แล้ว
